Agència Catalana de la Joventut

El conseller de Benestar Social i Família, Josep Lluís Cleries, i la directora general de l’Agència Catalana de la Joventut participen a l’acte institucional d’homenatge a José Heredia Cortés

El president de la Generalitat, Artur Mas, va destacar ahir la figura de José Heredia Cortés, "Tío José", com "una persona fidel al país, perquè va lluitar sempre per tirar-lo endavant i defensar-lo" i ha afegit que "de la manera que va defensar el poble gitano també va defensar Catalunya".
 
El cap de l'Executiu, acompanyat del conseller de Benestar Social i Família, Josep Lluís Cleries, i del conseller d'Interior, Felip Puig, van presidir ahir a la tarda l'acte d'homenatge a José Heredia Cortés, "Tío José", al Saló Sant Jordi del Palau de la Generalitat. A l’acte també hi va assistir la directora general de l’Agència Catalana de la Joventut, Montserrat Suari, entre d’altres representants institucionals.
 
Davant d'unes 250 persones, la majoria d'elles d’entitats relacionades amb el poble gitano, el president de la Generalitat va subratllar també "la fidelitat del Tío José a la seva família i al seu barri de la Mina, que va lluitar per dignificar i, en gran part, se'n va sortir". 
 
El president Mas va definir l'homenatjat com "una bona persona, que va passar per la vida fent el bé" i ha valorat especialment "la seva generositat amb els altres". També va remarcar que era "una gran persona, per l'exemple que va donar i el bé que va fer" i s'hi va referir com "un mirall de cara a la gent que ens toca tirar endavant i que necessitem bons referents".
 
El cap de l'Executiu va manifestar que "per al poble català és més fàcil entendre una identitat com la del poble gitano" perquè a tots dos "se li han penjat una sèrie de dogmes, clixés i, fins i tot, estigmes". Parafrasejant José Heredia, que deia que "ser gitano és difícil", Artur Mas ha assegurat en acabar el seu parlament que "ser gitano és difícil i ser català també, però encara seria més difícil deixar de ser gitano o català".
 
Durant l'homenatge, el president va lliurar a la vídua del "Tío José", Manuela Cortés, un record de l'acte: una fotografia de l'homenatjat. A l'acte també van assistir els fills, néts i altres familiars de José Heredia, així com el president de la Unió Romaní, Juan de Dios Ramírez Heredia; el president de la Federació d’Associacions Gitanes de Catalunya, José Santos, i el director de l’Institut de Cultura Gitana, Diego Fernández, entre d'altres.
 
 
Apunt biogràfic
 
José Heredia Cortés (Lanjarón 1929 - Barcelona 2011) va començar en el món laboral treballant de venedor. A principis dels anys 70 va venir a Catalunya per motius professionals i l'any 1977 es va instal·lar a viure al barri de La Mina. Des de la seva arribada va dedicar-se a millorar la convivència al barri. Va intervenir en multitud d’ocasions, mostrant les seves aptituds per la mediació, el diàleg i l'enteniment.
 
L'any 1991 es va constituir el Consell Gitano de Catalunya, format pel Tío Marchena, el Tío Emilio, el Tío Vicente, el Tío Doya i el Tío José, que fou escollit president. A partir d'aquest moment va iniciar una estreta relació de col·laboració amb les administracions.